春を待ちながら、土に触れる時間
2月の後半。
日差しはやわらかくなってきたけれど、空気はまだ少し冷たい。
野菜はじっくり時間をかけて育つ季節。
けれど私は、この時間がわりと好きです。
何も起きていないようで、土の中ではきっと小さな生きものたちが春の準備をしている。
今日は、種まきに向けての土づくりと、今年育てたい”種”の話をしたいと思います。
先日訪問した、てんとう農園さんの畑。寒さの中、野菜がギュッと味を濃くして育つ冬の畑もまた美しい。
冬の土を目覚めさせる「寒ざらし」と微生物
今回育てるのは、1台のプランター。
土は新しく買わず、これまで使っていたものを再利用しようと思います。
（くたびれた土を前にして、「もう一度、力を貸してね」と声をかけるような気持ち）
再利用するためにやってみたのは「寒ざらし」。
寒い時期に土を掘り返し、凍ったり溶けたりを繰り返させることで、土壌物理学や微生物学の観点から、
・土がふかふかになる
・病原菌が減る
といわれています。
そしてそこに撒いてみたのは、「カルスNC-R」という微生物資材。
冬の間なかなか分解が進まない中、続けていたコンポストの発酵を促すために買ってあったのですが、土づくりにもよさそうということで、混ぜてみることにしました。
左）土を掘り返したところ ／ 右）この中に白っぽい粉上の微生物資材が入っています
スコップで土をひっくり返すたび、かすかに立ち上る土の匂いに癒され、自然の力に、少しだけ手を添える。
ああ、春はもうすぐなんだな、と感じます。
庭からアジアへ。テーマは“アジアン・ダイニング”
さて、前回宣言した、今年のテーマ 「アジア料理を楽しむプランター」。
庭の片隅から、アジアンダイニングへ。
そんな小さな妄想をふくらませながら、種を選びました。
今回は、静岡県浜松市の種屋さん「光郷城 畑懐（こうごうせい はふう）」さんからお取り寄せ。
「在来種」「固定種」を大切にされているお店です。
国内産の種に力を入れ、自分たちで納得したものだけを届けている。その姿勢に、ぐっときました。
選んだのは、
・ホーリーバジル
・エンサイ（空芯菜）
・錦海パクチー
・南部大長南蛮（唐辛子）
・チンゲンサイ
・九条細ネギ
この並びを眺めているだけで、口の中がすでにアジアの香り。
庭から摘んだホーリーバジルでガパオ。 空芯菜のにんにく炒め。刻みたてのパクチーで生春巻き。
考えるだけで、楽しすぎます（笑）
固定種・在来種という、時間を受け継ぐ種
ちょっとだけ、種のことをお話しさせてください。
スーパーに並ぶ野菜の多くは、「F1種」と呼ばれる交配種といわれています。
育てやすく、生産が安定し、傷みにくいため輸送にも耐えやすい。より生産しやすく、流通しやすい特性を持つ親の掛け合わせでうまれたお野菜たちです。
一方で、今回選んだのは主に「固定種」や「在来種」。
固定種は、何代もかけて選ばれ、性質が安定した種で、そこから採れた種をまけば、また同じ野菜が育ちます。
在来種は、固定種の中でも、その土地の風土に適応しながら、農家さんが代々守ってきた地野菜。
いわば、時間を受け継いできた種。
パクチーの種は半分に割って水に漬けてからまくと発芽しやすいそうです
味が濃いとか、香りが野性的だとか、そんな話も聞きます。
そんな特徴の中でも、私が惹かれたのは、“つないでいける”こと、何より”味がおいしい”ということでした。
小さな庭で、わたしができること
一般的には育てにくいとされる、固定種や在来種。
「F1種」は育てやすく、生産効率が上がってきた一方で、遺伝的多様性の喪失の懸念もあるようです。
（一方的にいい悪いはいえないと思うので、育ててみながら様々な視点から考えたいところ）
わたしは自分の庭という小さな場所で、
・種をまき、育てる
・種を採る
・また種をまき、育てる
そんな循環を試してみたい。
小さなお庭の、ほんの小さなことかもしれないけれど、その積み重ねと種といういのちをつなぎ、生物多様性を守ることにもつながるのかもしれない。
何より、自分で育てた種が、また芽吹く瞬間を見てみたいなと思っています。
2月の終わり。葉山は、もう少しで春です。
次回は、いよいよ種まきのお話。
土の上に、小さな希望を置く日が近づいています。
また、つづきを。
何年か前のパクチー。今年はもっともっとたくさん育つといいな。
