今年の6月、ひとつ素敵な季節の行事を知りました。
名前を聞いたこともなかった「夏越の祓（なごしのはらえ）」と、それにまつわる和菓子「水無月（みなづき）」のことです。
たまたま本で見かけたのがきっかけで、知ったのですが、
「6月の終わりに神社で茅の輪（ちのわ）をくぐると、半年分の穢れが祓える」んだそう。
京都を中心とした関西地方では、その日に、氷のかたちを模した和菓子を食べるのだとか。
「水無月」というその和菓子は、白いういろうの上に小豆がのった、三角の形をしたもの。
小豆には魔除けの意味があって、三角のかたちは氷を表しているんだそうです。
昔の人たちは、夏の暑さを乗り切るために、こうしてお菓子に願いを込めていたんですね。
なんだか、とても美しい風習だなと感じました。
それでは、わたしも水無月を作ってみようと思います。
◆水無月（15cm角の型1台分）
【小豆の下ごしらえ】 ※市販の「ゆで小豆（甘煮）」でもOK！
材料：
小豆…100g
砂糖…80〜100g（お好みで）
塩…ひとつまみ
手順：
小豆をさっと洗い、たっぷりの水で一度ゆでこぼす（アク抜きのため）。
再度たっぷりの水で煮て、指でつぶれるくらいまで柔らかくする（弱火〜中火で40分〜1時間ほど）。
ゆで汁を少し残して湯を捨て、砂糖を2〜3回に分けて加えながら煮詰める。
最後に塩を加えて味を整える。
冷ましておけば、保存も2〜3日OK（冷蔵庫）。
【材料】
上新粉（または米粉）…100g
砂糖…80g
水…200ml
ゆで小豆（甘く煮たもの）…50〜70g
塩…ひとつまみ
【作り方】
型にクッキングシートを敷いておく。
ボウルに粉・砂糖・塩を入れて混ぜ、水を少しずつ加えてのばす。
生地の2/3を流して10分ほど蒸す。
表面が固まったら小豆を散らし、残りの生地を静かに注ぐ。
さらに15分蒸し、冷めたら冷蔵庫へ。
よく冷えたら三角に切って、できあがり！
気づけば、6月の終わりを待つのがちょっと楽しみに。
夏越の祓のことを知ったおかげで、今年の折り返しがなんだか特別に感じられそうです。
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